Utilisation traditionnelle de l’uña de gato (Griffe de chat) en médecine amazonienne
L’uña de gato a été utilisée à des fins médicinales par de nombreuses populations originaires d’Amazonie péruvienne depuis au moins 2000 ans. D’après le Dictionnaire des Plantes Utiles du Pérou du Dr. Antonio Brack Egg, l’uña de gato est utilisée contre l’arthrite, les rhumatismes et les inflammations articulaires en général, contre les allergies, la rougeole, les infections des voies urinaires, l’inflammation de la prostate et comme anticancéreux. Les deux espèces connues sous le nom d’uña de gato (Uncaria tomentosa et Uncaria guianensis) sont utilisées sans distinction dans la majeure partie de l’Amazonie péruvienne et on leur attribue pratiquement les mêmes propriétés médicinales.

Utilisation de l’uña de gato (Griffe de chat) dans le monde
Grâce à de nombreuses expéditions et études ethnobotaniques réalisées en Amazonie péruvienne au cours du 20ème siècle, l’uña de gato est devenue depuis les années 70 très populaire dans l’hémisphère nord. Les phytothérapeutes d’Europe et des États-Unis utilisent l’uña de gato pour traiter une variété de maux comme l’arthrite, les rhumatismes, la gastrite et les ulcères gastriques, les troubles du système immunitaire et comme adjuvant au traitement du cancer et du SIDA.

Formes d’utilisation: traditionnelles et actuelles
Cette plante est traditionnellement utilisée sous forme de décoction réalisée à partir de l’écorce de la tige. Habituellement, on place 20 ou 30 grammes d’écorce dans un litre d’eau chauffée ensuite pendant 15 minutes. Ainsi, on favorise la libération des principes actifs, leur dissolution dans l’eau et leur disponibilité pour être absorbés par le système digestif. On en consomme ensuite le contenu d’un verre deux à trois fois par jour

Depuis sa découverte par la médecine moderne, la liane du Pérou est utilisée pour traiter les problèmes suivants :

• douleurs rhumatismales2 ;
• inmunodéficience HIV ou SIDA ;
• ulcères et tumeurs ;
• coagulation du sang ;
• maladies dégénératives telles que cancers et tumeurs3 ;
• irrégularités du cycle menstruel ;
• gonorrhée ;
• diabètes ;
• plaies profondes ;
• maladie de Crohn ;
• maladie de Lyme4